我知道你們國家的火車跟瑞士產的手錶一樣精準，但你若不明白這裡是泰國，那這麼遠的一趟路還真是白走了。
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31_泰國到馬來西亞兩個德國人
「什麼？超過二十分鐘？誤點一個小時！怎麼可以這麼久？泰國火車在搞什麼啊？我的天啊！」
才一個小時，白人老頭就在春蓬火車站售票口大聲抱怨著，站務員安靜地聽他大叫，只是把他當空氣。我倒覺得他根本是空氣汙染，即使我跟他要搭的是同一班火車。
這裡是泰國，火車誤點跟曼谷塞車一樣常見，甚至車站都有「火車誤點表」寫明誤點時間。我知道你們國家的火車跟瑞士產的手錶一樣精準，但你若不明白這裡是泰國，那這麼遠的一趟路還真是白走了。
合艾是邊境城市，再往南就是馬來西亞，從春蓬開來的火車一共比表定的時間慢了四個半小時才抵達，坐了近十二小時的夜車，跨過了大半個泰國南部，準備直接在合艾轉車入境馬來西亞，下一站是檳城喬治市。時間不夠沒能在泰國南部停留，讓我感到有些遺憾。
從空調強勁的車廂走上車站月台，熱風襲來炙陽緊咬著皮膚，很明顯感覺到離赤道又更近了些。
一出車站馬上有掮客開價五百五十銖到檳城，我直說這簡直是天價，他立即降了一百銖，其實我不懂行情只是直覺反應，他這一降價讓他的誠信也蕩然無存。果然，後來在巴士站找到了三百五十銖到檳城的小巴。
合艾的巴士站外國人不多，一對白人情侶很顯眼，強壯的男生雙肩背著兩個登山包，女生胸前只掛著隨身小包，一派輕鬆地和男生用德文對話。
我搭訕了他們，原來到檳城沒有官方巴士可搭，三百五是他們在周遭旅行社詢過價最便宜的，於是我們一起買了到檳城小巴的車票。買了車票和午餐後，此時我的泰銖只剩下二十，並對自己的精準控制洋洋得意，又一次驚險過關。
一個華人老伯開著空調故障的古董級賓士車來接我們，把我們從A旅行社載到B旅行社，有點像是零售門市和中盤商的關係；一邊負責賣票，一邊負責出車。旅行社說的何時發車永遠不是真的，等湊到湊滿人數已經整整過了一個小時，小巴才真正上路。我和德國情侶三人坐在小巴的最後排，其他乘客還有要回家的大馬華人和一名澳洲中年人。
澳洲人中年肥胖，戴著太陽眼鏡，白色Polo衫紮進牛仔褲裡，他在泰國工作，簽證期滿要到檳城改簽。
「你們都不叫自己福爾摩沙了啊？」
知道我來自台灣後，他這麼說惹毛了我，隱約言下諷刺著什麼，讓人不太舒服。
一路上他不甘寂寞不停找德國人聊天，但言談中一直抱怨對東南亞的不耐，從政治經濟到行政效率，不停擺出白人的種族優越感，就差沒說出有錢的就是大爺，下巴永遠翹得老高。後來我很明顯感覺到連德國人也不想回話了，車廂裡的氣氛尷尬得聽見空調吹送的低鳴。於是他又將目標轉向馬國人，聊起馬來西亞的經濟發展。
後來其中一個華人用中文說：「這傢伙很惹人厭，怎麼不滾回去。」他是說給同夥聽的，沒想到後座還有人聽得懂中文，我在後座不敢笑出聲。
一整車的厭惡幾乎要把他擠出前座車窗，但有人白目而不自知，冷清的回應也阻止不了他的高談闊論，德國情侶也站在我們這邊。
德國情侶是大學班對，主修教育，暑假到東南亞旅行，準備到馬來西亞待兩個禮拜，再回泰國西岸繼續玩，最後從普吉島回國。一路上我常遇到德國人，他們往往謙虛有禮非常友善，和到處飲酒開趴在街上瘋癲叫囂的白人形象不同，該不會是他們清晰的英語才讓我有如此錯覺？
泰馬關口是彷彿專為汽車設計，就像一座收費站，下車、排隊、上車通通在這半室外空間的大棚架底下快速解決，海關只是幾個蓋章的小亭子。
建築雖然簡陋，但因兩邊往來非常頻繁，大巴小車都可直接過關，界線雖存在卻彼此滲透已不明顯。以往邊界附近總是荒涼，但此處卻像一個開了側門的繁忙城鎮，車水馬龍煙塵漫漫，海關像個市集般混亂也充滿活力。
過了關德國人和澳洲人都得到三個月滯留期效，我雖然免簽也只有十五天，我又在旅行中感嘆台灣在國際地位上的窘迫。
搭小巴過關有種革命情感，即使不熟識在混亂的關口也認得出大家的臉孔，一路浩浩蕩蕩吵吵鬧鬧頗有公路旅行的想像。大馬人回到自己國家，澳洲佬繼續抱怨，我和德國人用慢速的英語聊著台灣，此時小巴已開上馬來西亞平穩寬闊的快速公路，一旁山坡上的植物彷彿盆栽般被搬走替換了品種，平地上落下整片大富翁遊戲般一模一樣的低層住宅。
跨過界，又走過了一個國家，旅行剩下兩個禮拜不到，就算把在越南多得的一個小時還給馬來西亞，還是感到莫須有的焦慮。
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